يمكن تقسيم الإضاءة بشكل عام إلى الأنواع الأربعة التالية:

١. الإضاءة المباشرة: يُسلِّط هذا النوع من الإضاءة مصدر ضوء مباشرةً على المنطقة المراد إضاءتها، مما يُوفِّر عادةً إضاءةً كثيفةً. ومن الأمثلة الشائعة على ذلك المصابيح المُعلَّقة، ومصابيح الطاولة، وشمعدانات الحائط. تُناسب الإضاءة المباشرة الأماكن التي تتطلب سطوعًا عاليًا، مثل الفصول الدراسية والمكاتب وأماكن العمل.

٢. الإضاءة غير المباشرة: تُنتج الإضاءة غير المباشرة ضوءًا ناعمًا بانعكاسه على الحائط أو السقف، متجنبةً بذلك وهج مصادر الضوء المباشر. يُضفي هذا النوع من الإضاءة جوًا دافئًا ومريحًا، وهو مناسب لأماكن الراحة والمنازل.

٣. الإضاءة الموضعية: تُركز الإضاءة الموضعية على منطقة أو شيء مُحدد، مُوفرةً إضاءةً أكثر كثافةً لتلبية احتياجات مُحددة. ومن الأمثلة على ذلك مصابيح القراءة، ومصابيح المكتب، والمصابيح الكاشفة. تُناسب الإضاءة الموضعية الأنشطة التي تتطلب تركيزًا، مثل القراءة، والرسم، والأعمال اليدوية.

٤. الإضاءة المحيطة: تهدف الإضاءة المحيطة إلى توفير إضاءة محيطية شاملة وخلق جو مريح. ويتم تحقيق ذلك عادةً من خلال مزيج من مصادر الإضاءة، بما في ذلك الإضاءة الطبيعية والاصطناعية. وتُعد الإضاءة المحيطة مناسبة للمناسبات الاجتماعية وأماكن الترفيه والأماكن العامة.

يمكن دمج هذه الأنواع الأربعة من الإضاءة وفقًا للاحتياجات المحددة ووظائف المكان لتحقيق أفضل تأثير للإضاءة.